Musique
La musique lao, tout comme ses voisines thai et cambodgienne, est issue de la tradition angkorienne, dont les temples nous rappellent la grandeur passée.
Elle fut introduite au Lanxang- Laos antique du temps du Roi Tiao Fangum au XIVe siècle, en même temps que le boudhisme du Petit Véhicule, les manuscrits religieux, l'architecture des pagodes.....
A partir de la cour royale, divers arts importés, dont la musique et la danse, se sont diffusés dans le peuple, progressivement assimilés et adaptés par les couches populaires lao des deux rives du Mékong, selon leur tempérament et leur génie propres, ajouté à une certaine influence de l'antique Siam. Echanges et inter-influences ont eu lieu de tout temps entre les 3 pays de la vallée du Mékong (Cambodge, Thailande et Laos.) Il en est résulté pour les Lao l'adaptation et la création d'oeuvres devenues à la longue typiquement laotiennes.
Musique complètement anonyme, transmise de génération en génération par la mémoire et une longue initiation au sein des groupes de musiciens traditionnels, elle s'est au fil des siècles scindée en deux catégories :
Musique légère
Courte en général, assez longue parfois, sert à accompagner la danse classique "Natasinh" ou certaines danses élaborées, assorties de chants originaux ou de nouvelles paroles continuellement composées pour des circontances nouvelles.
Le "Lamtad", quant à lui, associe simplement le chant et la musique. Un chanteur soliste improvise des paroles toujours renouvelées, en guise de discours de bienvenue, de louanges ou de souhaits à l'adresse d'un large auditoire. Il est accompagné et soutenu par tout un groupe de choristes qui donnent la réplique, en chantant une sorte de refrain répétitif, rythmé par de la musique et le clappement simultané des mains. Dans un cas comme dans l'autre, musique, chant et danse sont des éléments à ne pas dissocier, les titres des oeuvres désignant soit les deux soit les trois registres à la fois.
Musique noble (musique de Cour et de cérémonies)
Musique trés élaborée. Elle comporte deux, trois mouvements, voir plus. Chaque mouvement affecte un caractère mélodique un peu différent, et qui se joue en principe deux fois, avant de passer au mouvement suivant.
Quelques instruments de musique
Le Khen
Tambours, gongs et flûtes de Pan
Le T'rung
Très populaire auprès des groupes ethniques des provinces
Cithare à 36 cordes Dan Tham Thap luc